糖尿病是一种由遗传因素和环境因素长期共同作用所导致的慢性、全身性代谢性疾病。目前，糖尿病病因和发病机制尚未阐明，不同类型的病因不尽相同。
糖尿病根据不同发病机制，分为1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠糖尿病和其他特殊类型糖尿病。其中，后两种有相对明确的病因，1型糖尿病和2型糖尿病的病因目前都不明确。
值得关注的是，糖尿病有年轻化趋势，许多糖尿病患者可能无典型症状。糖尿病的诊断不依赖症状，只要血糖水平达到诊断标准，就可以诊断糖尿病。年轻人也需要养成健康的行为与生活方式，重视糖尿病的预防。临床上发现，不少糖尿病患者是在出 现严重口渴、小便多等糖尿病急性并发症，或眼睛看不清、小便有泡沫等慢性糖尿病并发症时才来就诊。这时的治疗效果远没有早期发现并治疗好。
糖尿病的诊断，不完全依赖症状。随着生活水平提高，肥胖青少年及儿童增多，糖尿病呈明显年轻化趋势，所以血糖检测很关键。只要空腹血糖达到7.0，随机血糖达到11.1，糖化血红蛋白达到6.5以上，就可诊断为糖尿病。
有些已确诊的糖尿病患者因身体没有任何不适的感觉不加以重视，想吃就 吃、想喝就喝。这部分新确诊的患者一定要定期检查，以便得到及时、正规的治疗。早发现、早诊断、早治疗，可以预防糖尿病并发症的发生 和发展。“千万不能等到已出现手脚麻木、神经病变，网膜病变、脑梗、心梗、糖尿病肾病、尿毒症等糖尿病并发症再去治疗，那就为时已晚了。”
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