化疗患者化疗几次后，有些会手麻、脚麻，感觉不灵敏，像带了手套或脚套。严重者甚至脚部没有感觉，踩在地上如同踩到棉花上一样，或者引起疼痛。这些表现其实是化疗后外周神经毒性的表现，因其不致命，很容易被忽视。
化疗后容易引起外周神经毒性的化疗药有以下种类：紫杉醇类、铂类（顺铂、奥沙利铂等）、长春花碱类(长春新碱、长春瑞滨等)。
此外，一些新型的治疗药物，靶向药物（如安罗替尼、西妥昔单抗）、免疫治疗药物（如帕博利珠单抗）也会一定程度引起外周神经损伤的副反应。
这些药物会阻碍神经细胞分裂，诱发神经细胞凋亡，促使产生过多自由基、氧化损伤等，最终引起感觉异常或疼痛。中医认为，化疗药物峻伤气血，邪阻脉络，血不荣筋，则肢端麻木；脉络空虚，卫气不达四末，则遇风寒麻木加重。
不同药物引起外周神经损伤表现不同
奥沙利铂引起手足和口周感觉异常和迟钝，常由冷热刺激诱发，发生率约82%。
顺铂发生神经毒性反应与剂量有关，累积剂量＞300毫克/平方米，发生率明显增加(12%-85%)。
紫杉醇类药物则常表现为麻木、刺痛、灼热感，先见于手指及脚趾（手套、脚套感），逐渐向上蔓延到前壁或小腿（长袜症），发生率约62%。但大部分是可逆的，停药后数月可自行消退，也有部分患者持续数年，偶有患者出现重度神经损伤致残。
有一些高危人群更容易发生神经毒性反应，比如糖尿病、高龄、肾功能不全、甲状腺功能减退症、维生素缺乏症（如B1、B6、B12）和先前存在的遗传性神经疾病(如进行性腓骨肌萎缩症)。
善用药物可减轻反应
神经营养剂：甲钴胺片、单唾液酸四己糖神经节苷脂注射液、复方曲肽注射液等，这些药物可促进神经细胞内成分的形成，可保护神经系统免受神经毒性物质损伤，促进被化疗破坏的神经生长。
随机对照临床试验研究结果显示这些药物降低神经毒性发生率，延缓发生时间。
抗氧化剂：如还原型谷胱甘肽，可以清除体内自由基、降低过氧化氢水平，保护神经细胞。
钙镁合剂：螯合奥沙利铂的代谢产物草酸盐，降低其对神经细胞的影响。
中医治疗：内服汤剂包括补阳还五汤，含有生黄芪、当归 尾、赤芍、地龙、川芎、红花、桃仁等；还有黄芪桂枝五物汤加减等方剂，益气温阳，通经活络，减轻麻木、疼痛感。外熏洗剂即通俗所称中药泡脚、泡手。如温络 通洗剂，含有黄芪、当归尾、威灵仙、淫羊藿、老鹳草、川芎、桂枝，红花，具有温经通络、活血化瘀的功效。用法：药物加入1000毫升温水，水温 35-40℃为宜，温浴外洗，20分钟/次，1天2次，连用14天为1个周期。
针灸：以足三里、气海、太白、合谷、曲池、太冲、八邪、八风等穴位为主，以益气养血，祛风通络。
日常生活注意调理
避免接触冷、热刺激：可戴手套、穿袜子，避免接触冷水、金属床栏、冰箱内物、金属门把手，预防冷刺激所引起喉头水肿等症状。避免过热刺激，如过烫的水泡脚、洗澡。
多吃水果、蔬菜和全麦制品：以获得足够的膳食纤维。对于糖尿病患者，应尽量控制血糖，防止糖尿病神经病变叠加化疗神经损伤，雪上加霜。
屋内照明充足：避免摸黑跌倒，行走不稳时，需有家属在旁陪护。
可适当进食辛温食品：如牛羊肉、海参、莲藕、核桃、黑木耳、豆制品，补充优质蛋白和神经修复活性物质。
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