急性阑尾炎和慢性阑尾炎的核心区别在于起病速度、症状严重程度及病程长短，前者是突发的急性感染，后者多为反复发作的慢性炎症。
一、起病与病程差异
这是两者最直观的区别，直接决定了患者的就医紧迫性。
急性阑尾炎：起病突然，通常在数小时到 1 天内症状就会明显加重。病程短，若不及时治疗，可能在数天内发展为阑尾化脓、穿孔。
慢性阑尾炎：起病隐匿，症状可能反复出现数月甚至数年。每次发作症状相对较轻，持续时间也较短，容易被误认为 “肠胃不适” 而忽视。
二、症状表现不同
两者的疼痛特点、伴随症状有显著区别，可用于初步自我判断。
| 对比维度 | 急性阑尾炎 | 慢性阑尾炎 |
|---|---|---|
| 疼痛特点 | 初期多为上腹部或脐周痛，数小时后转移至右下腹，疼痛剧烈且持续加重 | 主要为右下腹隐痛或胀痛，疼痛程度较轻，呈间歇性发作，劳累或饮食不当后可能加重 |
| 伴随症状 | 常伴有发热（体温多在 38℃以上）、恶心、呕吐、食欲不振，部分人会出现腹泻或便秘 | 很少出现发热，可能偶尔有轻微的腹胀、消化不良，恶心呕吐等症状极少出现 |
| 体征反应 | 右下腹有明显且固定的压痛，按压后抬手时疼痛可能加剧（反跳痛），部分人伴有腹部肌肉紧张 | 右下腹压痛较轻，且压痛位置相对固定，无反跳痛和腹部肌肉紧张 |
三、病因与治疗原则
两者的发病基础和处理方式完全不同，直接影响治疗选择。
急性阑尾炎：多因阑尾管腔突然被粪石、淋巴增生等堵塞，细菌迅速繁殖引发急性化脓性炎症。治疗以手术切除阑尾为主，若已形成脓肿，可能先抗感染再择期手术，避免穿孔引发腹膜炎。
慢性阑尾炎：多数由急性阑尾炎治疗不彻底（如未手术、抗感染不规范）导致，阑尾管腔长期存在轻微堵塞或粘连，炎症反复。治疗以手术切除为根本方法，若症状较轻且暂时不愿手术，可在医生指导下用药物缓解，但复发风险高。